Wederom een inspirerend verhaal
Waarom ik alles geef voor een inclusieve arbeidsmarkt
Niet elk verhaal begint met een vliegende start. Het mijne begon met vallen en opstaan. Door ingrijpende gebeurtenissen in mijn jeugd kreeg ik te maken met een sta- en loopbeperking, iets wat mijn leven tekende, maar ook richting gaf. Want als je vroeg leert hoe het is om aan de zijlijn te staan, weet je hoe belangrijk het is om gezien en gehoord te worden.
Veiligheid, kansen, onderwijs — voor mij zijn dat geen abstracte begrippen. Het zijn ankers. Dingen waar ik alles voor geef, omdat ik weet hoe het voelt als ze ontbreken.
Leven als overlevingsstrategie
Ik groeide op in een kindertehuis waar boeken taboe waren. Juist daardoor werd lezen mijn vorm van vrijheid. Leren en ontwikkelen werden voor mij een manier van ademen. Van overleven. Het bracht me van het speciaal onderwijs naar een hbo-bachelor, een functie bij het Openbaar Ministerie en uiteindelijk iets waarvan ik nooit had durven dromen: mijn eigen bedrijf.
Naast mijn professionele carrière heb ik jarenlang tot de top zes rolstoeldansers ter wereld behoord. De discipline en toewijding die ik in de topsport heb ontwikkeld, neem ik mee in mijn werk als sociaal ondernemer.
Niet één, maar twee: Ictoria en Xtoria. Twee sociale ondernemingen met één missie: mensen met een vermeende afstand tot de arbeidsmarkt echt een plek geven. Niet op papier, maar in de praktijk. Geen inclusie omdat het moet, maar omdat het werkt. Omdat het eerlijk is.
Geen kans zonder eigenaarschap
Met Ictoria en Xtoria hielpen we al meer dan 500 mensen naar duurzaam werk. Geen standaardtrajecten, maar persoonlijke begeleiding. Daarvoor volgde ik ook een jobcoach-opleiding om de mensen achter de cv’s echt te leren zien. Daarnaast ben ik actief als spreker en columnist, waarbij ik mijn ervaringen en inzichten deel over onderwerpen als de banenafspraak, sociaal ondernemen en inclusief werkgeverschap.
Maar ik heb ook ervaren dat kansen krijgen iets anders is dan ze pakken. Ik heb prachtige mentoren gehad, maar ik heb ook mijn eigen vlam brandend moeten houden. Groei komt niet vanzelf. Het vraagt moed, en eigenaarschap, daar zit de kracht van verschil.
Tijd om ruimte te maken
Na jaren ondernemen merkte ik dat de balans verschoof. De operatie werd groter, de ruimte voor menselijk contact kleiner. En dus besloot ik mijn bedrijven over te dragen. Niet omdat ik minder betrokken ben, maar juist omdat ik geloof dat mijn aanpak op grotere schaal meer impact kan maken.
Sinds de overname werk ik binnen een organisatie met gedeelde waarden. Het is even wennen, alsof je op een eerste date zit en alleen niet zeker weet wie als eerste wat gaat zeggen. Maar ik voel mij thuis in het idee dat we samenwerken aan iets groter dan wijzelf.
Dromen voor de toekomst
Ik droom van een samenleving waarin sociaal ondernemen geen uitzondering meer is, maar de standaard. Waarin inclusie geen project is, maar de basis. Een wereld waarin iedereen de kans krijgt om het beste uit zichzelf te halen, ongeacht achtergrond, uitdaging of opleiding.
Wil jij ook bouwen aan een wereld waarin kansen echt eerlijk verdeeld zijn? Waar sociaal ondernemen en niemand langs de zijlijn hoeft te staan? Met Just Nadia bundel ik ervaring, lef en visie om organisaties te helpen die verandering waar te maken. Want verschil maken doe je nooit alleen.
Meer informatie over Nadia is te vinden op haar website.
