Project Zimbabwe – samen bouwen aan kansen
De voorbereiding van ons project in 2026 begon al in september 2025. Na afloop van het Tanzania-project reisden Nicole, Monique en Branko door naar Zimbabwe om de mogelijkheden voor een nieuw project te verkennen. Deze eerste verkenning vormde de basis voor wat uiteindelijk uitgroeide tot een intensieve en waardevolle vrijwilligersreis in mei 2026 met een team van acht personen.
Ook op de achtergrond was er al veel in gang gezet. In maart startten lokale bouwvakkers bij de Lupinyu Primary School met het aanleggen van de funderingen voor nieuwe klaslokalen. Deze fase werd dezelfde maand afgerond, waarna in april de prefab klaslokalen op hun definitieve plek werden geplaatst. Al deze werkzaamheden zijn vanuit de stichting gefinancierd. Daarnaast zijn we gestart met het herstellen van kapot schoolmeubilair, zodat alles gereed was om bij aankomst samen verder te kunnen bouwen aan een betere leeromgeving.
Ons team
Het team bestond dit jaar uit Nicole, Monique en Branko (Yourright Foundation), aangevuld met Mathijs, David, Calvin, Ettie en Soe. In Victoria Falls sloot Dayness vanuit Tanzania aan, waarmee het team compleet werd.
Vijf projecten, één gezamenlijke missie
Tijdens dit project werkten we aan vijf verschillende initiatieven, ieder met een eigen focus maar verbonden door hetzelfde doel: het creëren van kansen en het versterken van gemeenschappen.
1. Rescue Dogs for Wildlife
Mathijs vertrok op 7 mei voor twee weken vrijwilligerswerk bij Rescue Dogs for Wildlife. Deze organisatie redt honden uit asielen en leidt hen op tot speur- en beschermingshonden in natuurgebieden. Ze helpen stroperij terug te dringen door het opsporen van sporen en het ondersteunen van zoek- en reddingsacties. Mathijs draaide mee in de dagelijkse werkzaamheden en er konden bovendien diverse medische goederen worden gedoneerd.
2. Lupinyu Primary School
Bij de Lupinyu Primary School lag de focus op het inrichten van klaslokalen en het ondersteunen bij de reparatie van schoolmeubilair. Daarnaast organiseerden we activiteiten en workshops voor de kinderen, variërend van fysieke spellen tot denkspelletjes. Vooral het financiële spel en het maken van knuffels waren een groot succes en zorgden voor veel enthousiasme.
3. Mkhosana Adventist Primary School
Op deze school, waar een speciale klas is voor kinderen met extra ondersteuningsbehoeften, heeft Ettie – kinderfysiotherapeut – intensief gewerkt met zowel de leerkracht Miss B. als lokale fysiotherapeut Caro. Met meegebrachte materialen zoals looprekken, een balanceboard en een trampoline zijn mooie stappen gezet in de ontwikkeling van verschillende kinderen.
4. Wild Hope
Wild Hope is een veilige plek voor kwetsbare kinderen van 5 tot 18 jaar. Hier verzorgden we meerdere workshops, waaronder knuffels en keycords maken, en speelden we het financiële educatiespel. Ook konden we veel kleding en educatief materiaal doneren, wat direct bijdroeg aan de ondersteuning van de kinderen.
5. Free to be Wild
In de laatste week reisden we van Victoria Falls naar Bulawayo om als vrijwilligers mee te werken bij Free to be Wild. Samen met hoofdverzorger Trust en zijn team hielpen we bij de dagelijkse zorg, verrijking en revalidatie van 89 dieren in opvang en herstel.
Samenwerking, verbinding en beleving
Tijdens ons verblijf schakelden we continu tussen de verschillende projecten, vaak ondersteund door medewerkers van Children in the Wilderness. Naast het harde werken was er ook ruimte voor bijzondere momenten. We verbleven in Victoria Falls in een backpackers lodge met zwembad en kampvuur, bezochten de indrukwekkende Victoria Falls en maakten een sunset cruise over de Zambezi rivier.
Als bijzondere afsluiting vierden we samen met de kinderen de officiële overdracht van de klaslokalen. Daarnaast organiseerden we een netwerkdiner met alle betrokken partijen.
Terugblik
We kijken terug op een intens, veelzijdig en bijzonder waardevol project waarin samenwerking, inzet en verbinding centraal stonden.
Wil je het project van dag tot dag volgen? Neem dan een kijkje op onze Polarsteps.
